- Ди, не делай этого, - говорит Нико, его голос ослаблен от отчаяния. Дориан немного поворачивает голову в его сторону, всё ещё игнорируя просьбу брата, и протягивает руку Ставросу.

Ставрос долго молчит, обдумывая предложение Дориана. Никто не говорит. Никто даже не дышит.

Даже Делия и Аврора ошеломлены в тихом недоумении. Это неправильно. Это не должно было случиться.

Если Дориан последует за Ставросом, тогда что это будет означать для нас? Для него? Он намерено обрекает себя на вечное проклятие?

Я не могу позволить этому случиться. Не с ним. Это не случится, пока я еще дышу воздухом, и кровь течет по моим венам. На хуй связь. Его и меня связывает любовь.

Воспользовавшись моментом, я вырываюсь из хватки Нико и делаю рывок к Дориану.

Как только я протягиваю руку, чтобы схватить его за плечо, он нечеловечески быстро разворачивается, и встречает мой выпад с холодным спокойствием.

- Мне надоело возиться с ребёнком. Убегай, малышка. Ты не одна из нас.

Затем он так же быстро отворачивается, а я смотрю ему в спину сквозь слёзы.

Его слова закрепляют договор с дьяволом, и Ставрос кивает.

- Я согласен с твоим предложением, сын, - говорит он, гордо улыбаясь.

Он пожимает руку Дориану, и я чувствую, словно кто-то ударяет меня в живот, выбивая воздух из легких.

Я пошатываюсь, и Нико готов поддержать меня, обнимая руками за плечи.

- Я с тобой, - наклонившись, он шепчет мне на ухо и убирает кудри с моей шеи. Я чувствую, как он вздрагивает, когда приближается Ставрос, но Нико не отступает. Он не бросит меня.

С озорным восторгом в широко раскрытых глазах, Ставрос кладет плашмя мне на грудь холодную и широкую ладонь.

- Не двигайся, а то я могу потерять связь и в конечном итоге раздавить твою грудь, - предупреждает он.

Затем он начинает низко монотонно говорить голосом с акцентом. Это Темный язык, который заложен на генетическом уровне в лобной части мозга каждого Темного.

Порыв ветра проносится через гостиную, в результате чего чашки и блюда падают на пол.

Мне не нужно поднимать глаза, чтобы знать, что происходит. Я чувствую, как моя душа отрывается от тела. И зачем пытаться это остановить? Зачем бороться за того, кто видит тебе не более чем изъяном?

Я даже не могу почувствовать досаду, когда ощущаю, как сущность Дориана покидает мое тело.

Решающий удар был нанесен в момент, когда он сказал, что не хочет меня больше.

Когда, спустя несколько минут, он заканчивает, я чувствую себя еще более опустошенной, чем когда-либо. Это не только его магия покинула меня - это он сам. Дориан бросил меня.

Теперь все приобретает смысл - его молчание, его отчаяние. Я почувствовала намерения Дориана в его поцелуе, которое по ошибке приняла за страсть. Он все время пытался сказать "прощай", а я отказалась это принять. Я отказалась его отпустить.

Дориан по-прежнему стоит ко мне спиной, но я вижу, его голова опущена, а плечи поднимаются и опускаются, как если бы он задыхался. Я не буду просить его повернуться лицом ко мне. Не сейчас. Никогда снова. Он не заслуживает удовольствия, чтобы увидеть меня разбитой.

Ставрос спокойно вышагивает, повернувшись к одной из уцелевших картин на стене.

- Однако, есть одна вещь, - задумчиво произносит он.

Голос Дориана грубый, почти хриплый.

- И что же это?

- Страховка.

Прежде чем последний слог слетает с его губ, Ставрос быстро возникает перед Дорианом и хватает за лоб.

Он впивается в виски так сильно, что я буквально слышу отвратительный звук от пальцев Ставроса, давящих на хрупкие артерии.

Дориан кричит, и этот звук чистого неподдельного страха и безнадежности подгибает мои колени. Я, возможно, ненавижу его прямо сейчас, но каждый бьющейся в агонии кусочек меня будет любить Дориана до скончания веков.

И я чертовски уверена, что не смогу смотреть, как причиняют ему боль - связанны мы или нет.

- Остановись! Ты убиваешь его! - плачу я, чувствуя, как пламя разрушительной силы скользит по моим ладоням. Мои руки автоматически поднимаются, управляемые лишь силой, несущейся по моей коже.

В мгновение ока, Ставрос передвигается, и его рука плотно смыкается у меня на горле, а другой он продолжает сжимать череп Дориана.

- Воспользуешься этим, и он покойник, - рычит он этим древним, внушительным голосом.

Разинув рот от ужаса, все, что я могу сделать так, это висеть там и наблюдать как Смерть и Злость кружатся в танце в отражении его глаз. Он отпускает меня, фокусируя внимание на пытках своего сына.

Ноги Дориана подгибаются, и он издает леденящий кровь крик, от которого свет начинает мерцать и потрескивать, после чего стекло, подобно фейерверку, разлетается на мелкие кусочки.

- Вот так, - резко говорит Ставрос, вынуждая встать своего сына на колени. - Это все скоро закончится.

Поднялся завывающий ветер, и земля содрогнулась, закручивая безделушки, продукты и посуду в мини-торнадо.

Кружась вокруг нас, он увеличивается, сталкивая наши тела с абсолютной силой магии Ставроса.

Большая хижина трещит и скрипит, прежде чем расколоться пополам и выпустить циклон.

- Берегись! - кричит Нико, толкая меня на землю, когда большие осколки разбитого стекла летят мне в лицо.

Его тело частично прикрывает мое на земле, защищая от быстро растущего шторма. Смерч сдирает краску и штукатурку со стен, и срывает огромную люстру с потолка, которая разбивается в гостиной.

Я слышу, как Делия и Аврора кричат, когда на нас обрушиваются осколки разбитого хрусталя.

Я как раз открываю глаза, чтобы увидеть, как тела Ставроса и Дориана мерцают в их человеческой форме. Словно электрический ток проходит сквозь их сущности, с каждой вспышкой виден скелет и тьма.

Я только мельком вижу это, до того, как смерч сгущается, растягивая себя вокруг мужчин пока они полностью не окружены вращающимися обломками.

Ураган сосредотачивается вокруг них, набирая силу и скорость, пока не становится ничем иным как размытым пятном, даже для моих сверхчеловеческих глаз.

И только когда я думаю, что он уже не может быть больше, смерч пролетает со скоростью звука, в результате чего на долю секунды в комнате воцаряется тишина, после чего он полностью взрывается, превращая обломки в мерцающий песок.

В моих ушах звон, и я полностью покрыта пылью. Кашляя, я протираю глаза. Нико все еще защищает мое тело, но он откатывается, также задыхаясь от пыльного воздуха.

- Что случилось? - хриплю я.

- Без понятия.

Он помогает мне подняться, когда пыль начинает оседать, и мы наконец-то в состоянии оценить последствия. Два бездыханных тела лежали перед нами.

Одно Дориана, а другое принадлежало Темному королю.

Глава 23

Я бросаюсь к Дориану, укладываю его голову себе на колени. Не так давно, я уже была в таком положении, наблюдала, как жизнь ускользает из моей мамы. Я не могу пройти через это снова. Я не могу потерять его, даже если он не хочет меня.

Слуги-вампиры бросаются в сторону Ставроса, когда тот начинает кряхтеть. Я не на секунду не обращаю на него внимания. Дориану больно. Он сокрушен. За все время, которое я знаю его, ни разу не видела Дориана настолько слабым. Он всегда был воплощением мощи, силы и красоты. А теперь он - не что иное, как раздавленное месиво на полу.

- Что будем делать? - судорожно шепчу я, заметив множество уставившихся на нас глаз.

- Мы должны вытащить его отсюда. Здесь он не в безопасности.

Позади меня, я слышу звук разбивающегося стекла, когда шатаясь Аврора встает на ноги.

- Остановите их! Они уйдут!

Вампиры, помогающие Ставросу смотрят на него, когда тот приходит в сознание. Он слабо качает головой.

- Он вернется.

Это все что потребовалась, чтобы Нико пришел в себя. Его глаза, в которых сверкнул страх и ярость, встречаются с моими.

- Держись.

Он накрывает Дориана и меня своим телом, окутывая нас магией. Я чувствую напряжение, но на сей раз оно не причиняет боли. Это как падение с сорокаэтажного здания без страховки. Чувствуешь постоянную угрозу до тех пор, пока не перестаешь падать. Ты скользишь. Ты сплетаешься во времени и пространстве в ярко пылающее через измерение пятно, пока не ударяешься о невидимую стену. И ты просто останавливаешься.